OTTAWA — Un trio d’enveloppes brunes suspectes — dont au moins une contenait des « images troublantes » et un irritant apparent pour la peau et les yeux — est arrivé lundi à trois bureaux de circonscription locaux de députés conservateurs de la Nouvelle-Écosse.
Rick Perkins, député conservateur de South Shore-St. Margarets, a déclaré que le seul membre du personnel de son bureau de Barrington, en Nouvelle-Écosse, a décrit l’enveloppe comme étant remplie de papiers. Selon M. Perkins, lorsque l’homme a ouvert le paquet, il a vu qu’il était rempli d’« images perturbantes » avant que ses yeux et ses mains ne commencent à brûler.
L’homme s’est précipité pour se rincer et a ensuite appelé le 911. Il a également appelé les bureaux des politiciens voisins, y compris le deuxième poste de M. Perkins à Bridgewater, en Nouvelle-Écosse, à environ 140 kilomètres de là. Une enveloppe identique y avait été livrée aussi, mais le personnel ne l’avait pas encore ouverte, selon M. Perkins.
« C’est une chose assez troublante », a déclaré le député conservateur dans une entrevue lundi. C’est un avertissement important pour tous ceux qui occupent une fonction publique en ce moment, car ils peuvent recevoir quelque chose comme ça ».
Pendant ce temps, dans la ville voisine de Yarmouth, en Nouvelle-Écosse, une enveloppe identique était arrivée au bureau de circonscription de Chris d’Entremont, le député conservateur de Nova-Ouest.
Sa cheffe de cabinet, Isabelle Lapointe, a déclaré que le bureau de M. Perkins avait appelé pour les prévenir juste à temps, et que l’enveloppe n’avait pas été ouverte. Elle a dit qu’elle était reconnaissante au membre du personnel de M. Perkins d’avoir agi si rapidement.
« Dans des provinces comme la Nouvelle-Écosse, tout le monde connaît tout le monde, a déclaré Mme Lapointe lors d’une entrevue lundi. Alors, vous savez, tout le monde est assez gentil pour vérifier les choses entre eux ».
La GRC a confirmé dans un communiqué lundi soir que des agents ont répondu à des « signalements d’un colis suspect contenant un irritant chimique présumé » aux bureaux de Barrington et de Yarmouth.
« L’enquête en est aux tout premiers stades et aucune autre information n’est disponible pour le moment », a déclaré le sergent d’état-major de la GRC, Marc Rose.
Un porte-parole du service de police de Bridgewater a confirmé lundi soir que le service enquêtait sur un colis suspect posté au bureau de M. Perkins.
Quant au membre du personnel du bureau de Barrington, M. Perkins a déclaré qu’il avait été emmené à l’hôpital pour une douche de décontamination.
« Il va bien, il est à la maison et il a des éruptions cutanées et une irritation des yeux », a précisé le député.
Le bureau se trouve dans un bâtiment qui abrite l’administration municipale locale et il a été demandé à tout le monde de quitter les lieux afin que le bâtiment puisse être verrouillé.
Selon M. Perkins, le personnel de sécurité de la Chambre des communes à Ottawa a alerté tous les autres députés afin qu’ils gardent l’œil ouvert.
La cheffe de cabinet du député conservateur Chris d’Entremont, Isabelle Lapointe, a déclaré que le personnel du bureau de circonscription de Yarmouth travaillera à domicile pendant l’enquête.
Elle dit qu’elle fait de la politique depuis une décennie et qu’elle a vu toutes sortes de choses étranges, y compris des enveloppes remplies de substances nocives. Mais elle a noté que les tensions sont particulièrement vives ces jours-ci.
« Avec cette pandémie en cours, les gens sont tout simplement fatigués et sont plus stressés — tout le monde est stressé », a ajouté Mme Lapointe.
« Je veux simplement m’assurer que mes collègues sont en sécurité, a-t-elle soutenu. Quel que soit le parti, l’important est de s’assurer que nous nous en sortons enfin et que personne ne soit blessé ».
