Chronique de Pierre Fortin

Si les plus récentes projections se réalisent, Ottawa devra emprunter 343 milliards et Québec jusqu’à 15 milliards pour financer les déficits budgétaires en 2020-2021. Quelles seront les conséquences pour les finances canadiennes et québécoises ?

Il importe d’améliorer aujourd’hui la qualité des soins prodigués à nos parents âgés. Toutefois, il faudra maintenir l’effort pendant les 25 ans à venir, car l’ouragan démographique va continuer à souffler sur notre solidarité et nos budgets futurs.

En dépit de la reprise passagère des investissements prévue d’ici 2022, le Plan québécois des infrastructures 2019-2029 ne donne aucune assurance que la situation va réellement s’améliorer.

L’immigration est mieux perçue au Québec qu’ailleurs au Canada, selon de récents sondages sur la question.

Si les taux d’imposition moyens d’environ 25 % qui sont applicables aux profits dans les pays riches n’arrivent pas à attirer les multinationales, c’est que celles-ci sont plutôt séduites par les taux d’imposition beaucoup plus faibles dont elles bénéficient dans les paradis fiscaux.

Que faire pour protéger la langue française ? Il faut éviter les attitudes extrêmes : le déni du « tout va très bien, madame la marquise » ou le découragement du « nous sommes condamnés à disparaître ».

Actuellement, l’unique mandat de la Banque du Canada est de maintenir le taux d’inflation autour du niveau stable et modéré de 2 %. La sénatrice Diane Bellemare, appuyée par plusieurs économistes, souhaiterait voir naître une loi amendée qui lui donnerait le mandat explicite de contenir l’inflation et de maximiser l’emploi.

Contrairement au passé, la Banque du Canada ne disposera fort probablement pas de la marge de manœuvre lui permettant de réduire les taux d’intérêt suffisamment pour sortir l’économie de la prochaine récession. Elle aura absolument besoin de l’appui d’une politique budgétaire pragmatique et bien coordonnée, croit Pierre Fortin.

Pourquoi le Canada est-il en retard sur les cibles d’émission de GES ? Essentiellement parce que celles de l’Alberta et de la Saskatchewan ont augmenté de 52 mégatonnes de 2005 à 2017, plutôt que de commencer à diminuer en conformité avec l’engagement national.

D’un côté, son économie a fini par rejoindre celles des autres grandes provinces canadiennes, voire même les dépasser légèrement. De l’autre, il a encore beaucoup à faire pour continuer à grimper.

« Il faut se méfier des gourous autoproclamés de l’intelligence artificielle qui prédisent ou bien une apocalypse de l’emploi à brève échéance, ou bien un essor économique sans précédent à nos portes », explique Pierre Fortin.

Nous admirons tous les entreprises comme Google, Apple, Facebook ou Amazon, mais il ne faut pas être naïf. La puissance monopolistique de ces géants a floué les consommateurs et aggravé les inégalités, déplore Pierre Fortin. En plus de ralentir maintenant l’innovation.