Chronique de Alain Vadeboncoeur

Il est plus que temps que nous parlions davantage des qualités de notre système de santé, des bons soins que reçoivent 600 000 Québécois hospitalisés chaque année et 340 000 patients opérés en chirurgie d’un jour.

Non seulement les malades prennent — enfin ! — la place qui leur revient dans les principales décisions de soins, mais ils s’impliquent de plus en plus dans la formation des médecins et dans la recherche.

Après qu’on eut vu circuler une telle variété d’opinions sur le vapotage, il est aujourd’hui difficile de se faire une idée juste, surtout quand les experts interprètent de manières parfois opposées les données scientifiques.

De manière générale, « sauver des vies » est une proposition si évidente qu’elle ne se discute jamais. Cela n’implique aucun dilemme moral, contrairement à certaines questions ardues qu’on se pose plus fréquemment ailleurs, comme celles d’opérer (ou non) une patiente souffrant de multiples problèmes chroniques ou de gérer (bien ou mal) des ressources limitées.

Et si le Dr Alain Vadeboncoeur allait perdre son patient ? Certains cas « de routine » se terminent mal parfois.

À quoi bon en appeler au divin, alors que le révolutionnaire Darwin et ses émules nous ont donné certaines des meilleures clés pour comprendre comment toutes les formes de vie se développent avec le temps ?

Tout test « non prescrit » peut être pour votre médecin la source de conséquences professionnelles négatives, une dynamique propre à encourager la surprescription de tests. Le défi est de diminuer ces prescriptions inutiles sans compromettre la relation médecin-patient ni susciter des poursuites médicales et, surtout, sans affecter la santé des patients.

Aujourd’hui, nous n’avons plus le choix : il faut agir pour limiter les excès de la médecine, pas seulement au théâtre, mais aussi dans la vraie vie.

En matière de science, le doute est toujours permis, mais lorsqu’on ne peut juger de la validité des théories proposées, il vaut mieux s’en remettre au savoir des experts.

« Je ne risque pas de me trouver un médecin de sitôt. De toute manière, après tout ce que j’ai écrit sur le sujet, mes collègues ne voudront peut-être jamais de moi dans leur auguste bureau. »

Poser un diagnostic demande de soupeser les probabilités, pour infirmer ou confirmer une idée initiale. Mais il faut bien prendre une décision ! C’est tout l’art de la médecine.

« La mort de soi n’existe pas », puisqu’elle est hors de notre perception sur le plan physiologique, note le Dr Alain Vadeboncœur. Alors, cessons de la craindre et embrassons la vie !