L’ingérence politique dans les enquêtes, un tabou ?

En mars 2009, les enquêteurs de la Sûreté du Québec (SQ) suivaient la piste d’Eddy Brandone, le trésorier de la FTQ-Construction (FTQ-C).

Brandone était un délégué syndical hors du commun. Ce militant libéral de longue date avait aussi ses entrées dans le monde interlope. Il connaissait les caïds Johnny Bertolo, assassiné en 2005, et Raynald Desjardins, accusé du meurtre d’un aspirant au poste de parrain de la mafia.

Le 6 mars 2009, Brandone était sous filature, à l’occasion du volet 2 de l’opération Diligence — qui portait sur l’infiltration du crime organisé au sein de la centrale. À son insu, il a amené les policiers dans un hôtel de Dorval, où il a rencontré brièvement le premier ministre, Jean Charest.

Les enquêteurs ont alors reçu l’ordre d’interrompre la filature tout de go. On n’a jamais su qui avait donné l’ordre, ni pourquoi.

Le «black out» a suscité un énorme malaise à l’interne. À l’époque, la SQ avait démenti toute forme d’ingérence politique, tandis que le premier ministre avait nié toute intervention de sa part.

Cet épisode, relaté par l’équipe d’Enquête, à Radio-Canada, reste un moment sombre dans l’histoire de la SQ.

Et c’est sans parler des fuites qui ont compromis le volet 2 de Diligence. À partir du moment où les cibles de la SQ ont su qu’elles étaient sous enquête, elles se sont faites moins bavardes, et beaucoup plus discrètes, au point de saper les bases de ce projet.

Mercredi, à la commission Charbonneau, un des officiers impliqués dans Diligence, Michel Forget, a présenté le bilan de la SQ en matière de lutte à la corruption. Le procureur, Paul Crépeau, a demandé à M. Forget et à son collègue Michel Pelletier s’ils avaient été témoins d’ingérence politique dans les enquêtes au cours de leur carrière. Jamais, au grand jamais ! ont-ils répondu en chœur.

Hélas ! Me Crépeau n’avait aucune question de «relance» à ce chapitre. Personnellement, j’aurais bien aimé quelques questions plus pointues en ce qui concerne l’interruption de la filature sur Eddy Brandone, les fuites qui ont torpillé l’opération Diligence, et les causes profondes de l’inaction de la SQ dans le projet Bitume, tant qu’à y être.

Bitume est la première enquête sur la collusion à Laval. Dès 2002, les policiers connaissaient l’identité des principaux membres allégués du cartel, dont l’entrepreneur Tony Accurso, le maire de Laval, Gilles Vaillancourt, et deux hauts fonctionnaires, Claude Asselin et Claude Deguise.

Les enquêteurs disposaient de conversations d’écoute électronique obtenues illégalement, et par conséquent inutilisables en preuve. Comble de malchance, ils n’ont pas réussi à recruter une source précieuse qui se confiait seulement à l’ingénieur François Beaudry (un lanceur d’alerte du ministère des Transports).

Pendant quelques mois, la SQ et le Bureau de la concurrence se sont renvoyés la balle sur la responsabilité de l’enquête… qui a fini par accumuler la poussière sur une tablette.

Jusqu’à 2009, la SQ n’a rien fait pour activer le dossier. Ni filature, ni écoute électronique, ni tentatives pour recruter de nouveaux témoins. Rien. Le dossier était ouvert, mais les policiers n’y versaient pas vraiment de preuves. Les enquêtes pour corruption n’avaient pas la cote, les ressources étaient anémiques, et la priorité était de s’attaquer aux bandes de motards. Jusqu’à ce que les médias se fassent la caisse de résonance de l’indignation du public, à partir de 2008 et 2009, il y avait toujours des bonnes raisons de ne pas s’occuper des crimes d’enveloppes brunes.

Mince consolation : les protagonistes du cartel de Laval identifiés dès 2002 ont été arrêtés dans le cadre du projet Honorer. Il suffisait de patienter. Onze ans plus tard, la police peut dire «mission accomplie».

Pourquoi diable les enquêtes impliquant des personnalités politiques de haut calibre capotaient toutes au Québec il n’y a pas si longtemps? C’est une question qui aurait dû intéresser la commission Charbonneau.

Depuis le début des travaux, nous avons appris que les membres du crime organisé étaient à un bras de distance de leaders syndicaux et des entrepreneurs impliqués dans la collusion. Et ces mêmes leaders syndicaux et entrepreneurs étaient pour leur part à un bras de distance des politiciens provinciaux.

Y avait-il une «police politique» qui protégeait les politiciens de leurs mauvaises fréquentations au Québec ? Personne n’ose poser la question, à part quelques journalistes fouineurs.

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À propos de Brian Myles

Brian Myles est journaliste au quotidien Le Devoir, où il traite des affaires policières, municipales et judiciaires. Il est présentement affecté à la couverture de la commission Charbonneau. Blogueur à L’actualité depuis 2012, il est également chargé de cours à l’École des médias de l’Université du Québec à Montréal (UQAM). On peut le suivre sur Twitter : @brianmyles.