Elle s’appelle Zoe Quinn. Femme dans un monde d’hommes, elle crée des jeux vidéos. Parmi ceux-ci, Depression Quest, dont l’univers austère rappelle le fonctionnement d’un livre dont vous êtes le héros où l’on aurait remplacé la quête moyenâgeuse par le quotidien brutal d’une personne dépressive.
Mais du même coup, Quinn est devenue la cible de l’une des plus spectaculaires attaques misogynes de l’histoire du Web.
Les premières salves sont lancées en août. L’ex-copain de Quinn révèle sur son blogue que la créatrice de jeux entretient une relation avec un journaliste spécialisé du milieu. Aussitôt, sans même que l’accusation de conflit d’intérêts trouve une quelconque assise — l’amant de Quinn n’ayant jamais écrit à propos de son jeu —, les radicaux du gaming se déchaînent.
L’incident sert de catalyseur à un groupe qui dénonce le parti pris des critiques pour les jeux plus « artistiques » et parfois un peu champ gauche, comme celui de Quinn. Il soulève aussi que cette presse spécialisée ne brille pas par son objectivité.
Mais la dénonciation vire à l’attaque ad hominem en suggérant que Quinn « se sert de son cul » pour leurrer les critiques. À l’aide des réseaux de discussion 4chan et Reddit, les détracteurs organisent leur immonde cabale. Sur Twitter, le « Gamergate » produit une avalanche de propos infâmes où Quinn est menacée d’être violée, battue, voire tuée.
L’histoire prend des allures carrément surréelles quand des pirates informatiques diffusent son adresse à la maison.
Et s’il se trouve malgré cela de nombreuses voix pour dénoncer les propos injurieux à l’égard de la programmeuse, les justiciers du jeu répliquent que Quinn et ses défenseurs se drapent dans le féminisme pour éluder le « vrai » problème : le milieu du jeu vidéo est pourri par le copinage et le trafic d’influence.
Pour ces fanatiques anonymes, la fin justifie les moyens. Y compris des attaques d’une telle vilenie que, moi qui ai toujours défendu l’univers du jeu vidéo, je doute désormais de mes propres convictions : peut-être que, finalement, à trop nous extraire du réel, nous finissons par en oublier les règles, de même que les principes qui nous guident ?
Chose certaine, dans le réel, on ne joue plus. Quinn ne met plus les pieds chez elle. Des femmes du milieu que j’ai contactées pour commenter l’affaire refusent de parler, de peur d’être victimes de ces matamores. Stéphanie Harvey, elle, a accepté. Cette conceptrice chez Ubisoft s’est fait connaître en remportant le championnat du jeu Counter-Strike. « 4chan et Reddit sont les poubelles du Web, dit-elle. Mais même sur YouTube, l’agressivité des gens est parfois épouvantable. Dans mon travail, ça n’arrive à peu près jamais que j’aie l’impression qu’on m’attaque parce que je suis une femme, et dans nos communautés de jeu chez Ubisoft non plus, mais ailleurs en ligne… »
Ailleurs, ça dérape. La féministe Anita Sarkeesian, qui dénonce les stéréotypes qui collent aux personnages féminins des jeux vidéos, subit aussi de l’intimidation. Sur certains sites, on propose de la battre, on l’accuse d’être sexuellement frustrée et on l’invite à retourner à sa cuisine.
Et ce ne sont pas les fous furieux du groupe État islamique ou de Boko Haram qui parlent. Mais un neveu, un voisin, un beau-frère ou le type du dépanneur, qui ne peuvent même pas plaider l’ignorance, l’embrigadement ou le fait d’avoir grandi dans une culture obscurantiste.
Confortablement planqués dans les replis anonymes du Web, ils hurlent leur haine des femmes, simplement parce qu’elles « envahissent leur univers ». Leur nombre est effarant. Leur violence, horrifique. Et nous devons composer avec l’idée, terrifiante, que ces salauds misogynes vivent parmi nous, sans jamais qu’on sache qui ils sont.
Très bon article ! Comme vous voyez, la vérité n’a plus sa place dans notre société. Les gens ont peur de commenter votre article. C’est vrai que les misogynes, lâches par définition, se cachent quand vient le temps de la confrontation !
Certains milieux sont plus fermés que d’autres aux femmes, comme la construction, l’automobile, les mines… Que le milieu du jeu vidéo en soit là, on ne peut pas parler d’un milieu traditionnaliste, constitué essentiellement de gens d’une époque où la femme restait à la maison. Alors pourquoi ?
Triste et épeurant et merci M. Desjardins de le dénoncer. On a bien trop entendu parler des gens qui ont fait des menaces et pas assez de gens pour les dénoncer.
Sauf que la plupart des sujets traitant du gamergate sur 8chan ou même 4chan quand ils ne sont pas systématiquement censurés traitent effectivement de la corruption du milieu des jeux vidéos et les attaques « ad hominem » et les informations personnelles divulguées y sont tout de suite effacées. Par exemple, la divulgation des données personnelles de Zoe Quinn sur 8chan a été suivi de leur censure quasi-immédiate.
Ce que vous ne voulez pas admettre, c’est que ces gens seuls, frustrés et (sûrement) mysogines qui peuplent 8chan sont actuellement ceux qui défendent un jeu vidéo libre de toute corruption, et que ceux qui s’amusent à insulter et menacer sont des adolescents sûrement très heureux qui se distraient sur reddit ou twitter.
Parce que ça, c’est une réalité compliqué à comprendre et ça ne rentre pas dans vos a priori politiques.
(ceux que ça intéresse peuvent chercher des articles neutres sur le web anglo-saxon, il y en a beaucoup. Je ne défend pas le mouvement gamergate donc je ne vous conseil pas d’aller vous renseigner sur lui sur ses organes de propagande comme 8chan par contre. Des bon journalistes, même si ce torchon peut le faire oublier, ça existe encore.)